Hoe maak jij het verschil met jouw talent?

Na ruim 25 jaar in de logistieke sector besloot Bart Lammers te onderzoeken of lesgeven iets voor hem was. Naast zijn werk als supply chain manager zette hij zijn eerste stappen in het onderwijs bij Hogeschool Utrecht.

Een nieuwe stap

“Toen mijn kinderen groter en zelfstandiger werden, kreeg ik meer tijd om na te denken over wat ik zelf nog wilde leren en ervaren. Ik had al boeken over logistiek geschreven en merkte dat ik het leuk vond om kennis over te dragen. Via mijn netwerk kwam ik in contact met de HU en kon ik starten als docent.”

Wat begon als één dag per week naast zijn baan, groeide al snel uit tot meer. “Ik vond het meteen ontzettend leuk. Het is inspirerend om met jonge mensen te werken en te zien hoe zij naar de wereld kijken. Al snel dacht ik: dit moet eigenlijk mijn nieuwe beroep worden.”

Blijven leren

Hoewel Bart veel praktijkervaring meenam naar het onderwijs, ontdekte hij al snel dat docent zijn meer vraagt dan vakkennis alleen.

“Je leert constant hoe je kennis het beste kunt overbrengen. Hoe sluit je aan bij de belevingswereld van studenten? Hoe zorg je ervoor dat complexe onderwerpen begrijpelijk worden? Dat proces blijft interessant.”

Juist de interactie met studenten zorgt ervoor dat hij zelf ook blijft leren. “Soms stellen studenten vragen die je aan het denken zetten. Of ze laten je zien dat jouw aannames niet altijd kloppen. Dat houdt je scherp en helpt je om jezelf steeds verder te ontwikkelen.”

Een beroep waarin je groeit

Voor Bart is dat één van de mooiste kanten van het vak. Niet alleen studenten ontwikkelen zich, ook docenten blijven groeien.

“Je helpt studenten bij hun ontwikkeling, terwijl je zelf ook continu nieuwe inzichten opdoet. Dat maakt het onderwijs zo bijzonder. Het is een beroep waarin je nooit uitgeleerd raakt.”

De overstap naar de HU heeft hem veel gebracht. "Ik dacht vooral mijn kennis en ervaring te gaan delen zodat studenten daarvan leren. Maar uiteindelijk leer ik zelf hier nog het meest."

Ze is altijd op zoek naar een uitdaging. Met de merkcampagne van Hogeschool Utrecht kan Lobke Castelijn als manager corporate affairs haar hart ophalen. “Het is een mooie opdracht om te laten zien wat de hogeschool te bieden heeft.”

Nieuwe richting

Na een carrière in de commerciële wereld stapte ze over naar het onderwijs: “Het commerciële paste goed bij mij, maar ik was toe aan iets anders. Ik wilde nagaan of ik mijn vakgebied op een andere manier kon ontdekken.” Op zoek naar een nieuwe richting ging ze het gesprek aan in haar netwerk. Met een open blik voor andere sectoren kwam Lobke uit bij Hogeschool Utrecht.

Maatschappelijke vraagstukken

De omvang van de HU verraste haar: “De hogeschool biedt onderwijs en onderzoek in een groot aantal disciplines, dat is echt indrukwekkend.” Het op maatschappelijke vraagstukken gerichte onderzoek in nauwe samenwerking met partners binnen de regio viel haar op. “Onderzoekers leveren hier prototypes op die echt toepasbaar zijn. Soms realiseren ze zich nauwelijks hoe belangrijk hun werk is. Het is heel mooi om dat naar buiten te brengen.”

Projecten in beeld

Als voorbeeld van praktijkgericht onderzoek noemt Lobke het project ‘Een bril voor ieder kind’. Brillen voor kinderen worden niet vergoed vanuit de basisverzekering. Voor ouders die minder te besteden hebben, is dat een groot probleem. Hogeschool Utrecht helpt daarom, samen met de gemeente, Utrechtse kinderen uit gezinnen met een smalle beurs aan een gratis bril. Daardoor kunnen deze kinderen het onderwijs beter volgen en zorgeloos buiten spelen. Via storytelling brengt Lobke met haar team dit project en andere projecten in beeld. “We maken zichtbaar waar de hogeschool voor staat.”

Op zoek naar verbetering

Door de maatschappelijke verankering van de hogeschool dienen zich steeds nieuwe projecten aan. Het werk is nooit af. Maar de HU biedt toch ook veel ruimte voor een goede balans tussen werk en privé. Lobke: “Het is altijd mogelijk om even iets privé te regelen tijdens werktijd. En er zijn Duurzame inzetbaarheidsuren om te werken aan studie of vitaliteit. Verder is er aandacht voor jou als persoon en zijn er veel opleidingsmogelijkheden. Ik heb hier veel ruimte om mezelf te ontplooien en uit te dagen. Mijn drijfveer zit op het ontdekken van nieuwe dingen en continu op zoek gaan naar verbetering. Er is hier nog genoeg te doen voor mij.”

Hij begon als onderzoeker en ging daarnaast aan de slag als docent. Kennis uit onderzoek brengt hij direct terug in het onderwijs. Precies zoals Hogeschool Utrecht het graag ziet: “Onderwijs en onderzoek versterken elkaar.” 

Verbinding met de beroepspraktijk

Na zijn HRM-opleiding koos Elco voor een master Onderwijswetenschappen. Voor zijn scriptie onderzocht hij het onderwijs aan huisartsen bij Universitair Medisch Centrum Utrecht. Dat leverde een wetenschappelijke publicatie op, maar hij wilde weten hoe hij de resultaten kon toepassen in het onderwijs. “Ik heb belangstelling voor diepgaand onderzoek, maar wel in nauwe verbinding met de beroepspraktijk.”

Onderzoeker én docent

Daarom ging Elco na zijn master aan de slag als junior onderzoeker bij de HU, want bij de hogeschool draait het altijd om praktijkgericht onderzoek. Hij deed onder andere onderzoek naar persoonsvorming en gemeenschapsvorming. “Studenten willen zich onderdeel voelen van een groter geheel.” Inzichten uit dit onderzoek nam hij direct mee in zijn onderwijs. Hij was namelijk ook begonnen als docent bij de HRM-opleiding.

Verbinding met studenten

Als docent staat voor Elco de verbinding met de studenten centraal. “Uit mijn onderzoek bleek hoe belangrijk de persoonlijke band met de docent is voor studenten. Wederkerigheid is daarom echt een kernwaarde van mijn docentschap. Ik laat zoveel mogelijk zien wie ik als mens ben. Dat helpt hen bij hun vorming als professional omdat ze makkelijker het gesprek durven aangaan, een discussie durven voeren of om hulp vragen.”

Rijke leeromgevingen

In de combinatie van onderwijs en onderzoek voelt hij zich inmiddels als een vis in het water. Bij de lectoraten kan hij zich verdiepen in rijke leeromgevingen waarin onderwijs, onderzoek en de beroepspraktijk samenkomen. Hij gaat bijvoorbeeld na hoe de hogeschool nog nauwer kan samenwerken met ondernemers. De ervaring en de inzichten uit zijn onderzoek komen daarbij van pas. Bij zijn eigen HRM-opleiding wil hij de samenwerking met het MKB versterken rond thema’s als de digitale transitie en AI. "Ik wil onderzoek en onderwijs met elkaar verbinden.”