Wat vinden studenten belangrijk voor de samenleving?

Hogeschool Utrecht en Hogeschool Rotterdam tellen samen ongeveer 80.000 studenten. In oktober en november kunnen docenten van beide hogescholen de zelftest inzetten in hun lessen. Hoeveel studenten uiteindelijk deelnemen, staat vooraf niet vast. Studenten die meedoen, vullen een korte zelftest in en zien direct hoe zij zich verhouden tot maatschappelijke vraagstukken. De uitkomsten vormen vervolgens het vertrekpunt voor een gesprek in de klas.

“Intern noemen we dit ‘Wat boeit jou nou?’. Dat is eigenlijk precies de vraag die we willen stellen”, zegt Tim Favier, hoofddocent duurzaamheidseducatie aan Hogeschool Utrecht. “Niet wij bepalen wat studenten belangrijk moeten vinden. We willen weten wat hén bezighoudt, waar zij iets aan zouden willen bijdragen en waar misschien helemaal niet. Als je dat weet, ontstaat een heel ander gesprek in de klas.”

Niet iedere student kijkt hetzelfde naar zijn of haar rol in de samenleving. De een wil actief bijdragen aan verandering, een ander maakt zich wel zorgen maar weet niet goed wat die kan doen, en weer een ander houdt maatschappelijke vraagstukken liever wat meer op afstand.

De test is gebaseerd op het ToekomstMakers model, ontwikkeld door onderzoeksbureau Youngworks in samenwerking met de Radboud Universiteit. Het model onderscheidt vijf typen studenten op basis van hun waarden en motivatie om maatschappelijke impact te maken. De HU en Hogeschool Rotterdam ontwikkelden samen met Youngworks de zelftest voor het hbo.

“Onze studenten hebben een sleutelrol in de zoektocht naar oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen van vandaag en morgen. Als hogeschool is het onze verantwoordelijkheid om hen daarop voor te bereiden”, zegt Ernst Phaff, hoofddocent Discipline-overstijgend Opgavegericht Onderwijs bij Hogeschool Rotterdam. “Maar we willen niet voor studenten bepalen wat zij belangrijk zouden moeten vinden. Hoe beleven zij die rol zelf? Wat vinden zij belangrijk en waar worden zij door gedreven? Door dat te onderzoeken, krijgen we niet alleen meer inzicht in onze studenten, maar kunnen we ook beter het gesprek voeren over hoe ons onderwijs aansluit bij hun perspectieven en de samenleving die zij mede vormgeven.'

De resultaten geven opleidingen daarnaast meer inzicht in wat deelnemende studenten belangrijk vinden en hoe zij zich verhouden tot maatschappelijke vraagstukken. Dat inzicht kunnen opleidingen gebruiken om hun onderwijs beter te laten aansluiten bij de belevingswereld en motivatie van studenten.