Docent van het Jaar Daphne van der Heiden krijgt ster op Wall of Fame

Als dramadocent en vanuit haar ervaringsdeskundigheid leert Daphne studenten social work een verhaal met zoveel mogelijk overtuigingskracht – en dus met maximale impact - te vertellen. “Als kind zei ik altijd dat ik actrice wilde worden óf mensen wilde gaan helpen. Ik ben het laatste gaan doen, maar als dramadocent heb ik toch ook wat van die andere droom meegenomen. Studenten komen zo’n eerste les binnen met een houding van: ‘O jee, dit kan ik helemaal niet.’ Tien weken later zie je hoe hun zelfverzekerdheid is gegroeid, hoe ze stáán. Dat is elke keer weer geweldig om mee te maken.”

Voor de onthulling werd Daphne toegesproken door collegelid Eva Reuling. “Goed onderwijs is onze core business. Daar werken heel veel collega’s iedere dag keihard aan. Goede docenten spelen hierin een cruciale rol. Daarom zo mooi om iemand in het zonnetje te zetten die onze studenten écht verder helpt in het leven.” Eva roemde de woorden waarmee studenten haar nomineerden voor de prijs: energiek, betrokken, altijd bereikbaar, professioneel. Daphnes optreden in de finale, waarin ze een persoonlijke spoken word performance gaf, noemde Eva ‘kwetsbaar en krachtig tegelijk’. Maar de titel won ze door dat eigen verhaal te verbinden met het onderwijs. Eva: “Je weet je inzichten en ervaring krachtig te koppelen aan studentsucces, een van de belangrijkste ambities van onze hogeschool. Je weet het belang van thuisgevoel over te brengen, van wat een thuis voor je kan zijn – en hoe docenten een thuis kunnen bieden aan studenten.”

Daphne is een dankbare winnares, nog wat beduusd van alle eer. Als het doek van de ster valt, klinkt het: “Dit is wel ontzettend gaaf!” In haar dankwoord toont ze zich echter niet alleen dankbaar voor de eer maar ook voor de betekenis van deze erkenning voor het vak. “Als docent moet ik buiten de HU best vaak uitleggen wat de betekenis is van Social Work. ‘De Servicebalie bij de Albert Heijn, dat is toch ook sociaal werk?’ hoor je dan. Het is fijn als de kracht van dit vak wordt erkend. Dank dat jullie mijn thuishaven zijn en ik hoop dat jullie dat nog lang zullen blijven.”

Natuurlijk wordt er door de aanwezige collega’s nog wat nagepraat met een drankje. Als een collega vraagt of ze het verder nog gaat vieren, is het antwoord een Docent van het Jaar waardig: “Vieren? Lesgeven is al vieren!”

Fotografie: Caroline Martinot