Incompany

Via incompany traject naar strategisch werk- en denkniveau

Nationale-Nederlanden (NN) zette samen met de Hogeschool Utrecht (HU) een incompany opleiding op om haar ICT'ers te boeien, te laten groeien én vooral: te behouden. Hoe was dat in de praktijk, voor iemand die het écht heeft doorlopen en daarna ook nog de volledige Master of Informatics afrondde? Paulien (34) deed mee, kreeg les op kantoor in Den Haag én later op de HU, en merkte hoe je door zo'n traject niet alleen inhoudelijk groeit, maar ook sneller snapt hoe een megabedrijf als NN in elkaar steekt.

Waarom stapte jij in dit incompany traject?

'Voordat ik over dit traject hoorde, had ik zelf al naar IT-opleidingen gekeken. Ik had weliswaar een IT-traineeship gevolgd, maar wilde mijn kennis graag uitbreiden. Maar die opleidingen waren best duur en kostten ook veel tijd. Toen ik na ruim een jaar detachering via een extern bedrijf bij dezelfde IT-afdeling van Schade Intermediair in vaste dienst kwam, heb ik aangegeven dat ik graag nog een opleiding wilde doen. Op een gegeven moment kreeg ik een bericht: er is zo'n traject binnen NN. Is dat niet iets voor jou? Na de informatiebijeenkomst dacht ik: dit past precies bij wat ik wil. En natuurlijk mooi meegenomen dat NN de opleidingskosten voor haar rekening nam.'

Hoe zag het incompany programma er inhoudelijk uit?

'Er waren twee tailormade NN-modules met onder andere Strategy Driven Project Management, IT at NN en de skills dagen Influencing, Leadership en Communicatievaardigheden voor persoonlijke ontwikkeling. Kortom: allemaal vaardigheden die je helpen om effectiever te functioneren binnen NN. Daarnaast kregen we drie modules van de Master of Informatics: Information Management, Digital Strategy & Organisation en Business Analytics Management. De opleiding was dus echt een mix: enerzijds HU-inhoud, anderzijds NN-context en bredere vaardigheden.' 

Moest je ook opdrachten maken en tentamens doen?

'Voor de NN-module niet, daarvoor was het actief volgen en deelnemen van de lessen in Den Haag voldoende. Voor de HU-modules wel. Tijdens de modules maakten we groepsopdrachten waarbij een van de deelnemers een concreet probleem van zijn of haar afdeling inbracht. Hoewel de opdracht die ik inbracht uiteindelijk niet door mijn afdeling is overgenomen, was dat bij veel klasgenoten wel het geval. Het leuke is dat je NN op deze manier goed leert kennen én een wezenlijke bijdrage levert. De drie mastermodules werden overigens allemaal wel met een tentamen en opdracht afgesloten.'

Wat veranderde er voor jou doordat je met NN'ers uit andere onderdelen in één klas zat?

'Ik vond het heel leuk om te zien hoe andere onderdelen werken. Ik zit bij NN Schade & Inkomen maar je hebt ook mensen van NN Leven & Pensioen, NN Bank of van het label OHRA. Dan merk je dat dingen anders werken. NN is megagroot. Afdelingen zijn echt een soort mini-bedrijven binnen het grote geheel. Door samen opdrachten te doen, leer je NN ook inhoudelijk beter kennen en over de muren van je eigen afdeling heen te kijken. Je snapt beter wat er speelt en je leert collega's kennen waardoor je je meer verbonden voelt.'

Wat moest je na het incompany traject nog doen om je Master of Informatics te halen? 

'Na afronding van de NN-opleiding had ik drie van de zes modules voor de Master of Informatics binnen. Aan de HU heb ik daarna nog Data Science for Business, Business Process Management en Enterprise Architecture gevolgd. Dat zijn modules die je dwingen om verder te kijken dan je eigen rol: processen, architectuur, informatiemanagement; het hele speelveld waarin IT en organisatie elkaar raken. Tenslotte heb ik – om de master af te ronden - mijn thesis geschreven over barrières bij de implementatie van AI.' 

Hoe was de opzet van het NN-traject qua belasting en ritme: goed te doen of afzien?

'Het was intens, maar te doen. We hadden altijd op dinsdag in Den Haag les, vanaf het begin van de middag tot een uur of negen 's avonds. Best een lange dag als je daarvoor al hebt gewerkt. En in de weekenden zat je aan je opdracht te schrijven en voor je tentamen leren, dus je bent er veel mee bezig. Maar het ritme - drie maanden les, drie maanden rust - was ook fijn, want in die lesperiodes is het echt druk. Dan is het prettig als je drie maanden op adem kunt komen voor je weer verder gaat.'

Wat vond je van de docenten en begeleiding vanuit de HU?

'Heel goed. Ze weten waar ze het over hebben en je kon altijd vragen stellen: niet alleen in de les, ook daarbuiten. Als je mailt, krijg je snel antwoord, je merkt dat ze echt hun best doen om je te helpen. En wat het ook leuk maakt: het zijn vaak mensen die ook in de praktijk werken, geen fulltime docenten. Ze zijn enthousiast over hun vak en kunnen er aanstekelijk over vertellen. En als ze iets uitleggen, hebben ze er voorbeelden uit de praktijk bij. Dat maakt het levendig.

Waar zat voor jou de meerwaarde van de opleiding?

'De opleiding is 'high level': architectuur, programma- en projectmanagement en hoe je zorgt dat je organisatie meebeweegt met de tijd. Na afronding kun je op strategisch niveau meedenken over het IT-speelveld binnen je organisatie. Ik ben nu nog hardcore developer, dus ik gebruik het nog niet één-op-één in mijn dagelijkse werk. Maar ik heb wel de ambitie om een volgende stap te zetten. Mijn scriptie ging over de barrières bij de implementatie van AI en ik zou die kennis graag inzetten binnen NN. Momenteel ben ik druk bezig om te kijken waar mijn kennis binnen het bedrijf ingezet zou kunnen worden.'

Substantieel minder uitstroom ICT'ers na bedrijfsinterne maatwerkopleiding

Toen Nationale-Nederlanden (NN) merkte dat een flink deel van de jonge ICT'ers na twee jaar alweer vertrok, moest er iets gebeuren. Om haar medewerkers voor langere termijn te binden, breder op te leiden én inhoudelijk op een hoger plan te brengen, zette NN samen met Hogeschool Utrecht (HU) een incompany maatwerkopleiding op. Deze bestond uit drie modules van de Master of Informatics en een tailormade NN-module. Het resultaat? Beter opgeleide, betrokken medewerkers en een drastische daling van het verloop.

Opleidingsmanager André Veelders (Institute for ICT, HU) vertelt hoe dat traject werkte, wat het opleverde en waarom het voor meer organisaties een slimme zet kan zijn.

Waarom heeft de HU met NN een incompany maatwerkopleiding opgezet?

'Bij de ICT-afdeling van NN werkten ze veel met een detavast-constructie. Dat betekent dat jonge mensen twee jaar via een detacheringsbureau binnenkomen en daarna, als het bevalt, in vaste dienst mogen. Het voordeel voor NN: je hebt twee jaar de kans om jonge medewerkers te leren kennen en dan samen te kiezen om verder te gaan in dienst van NN. Maar het probleem zat erna. Een groot percentage van die mensen was al snel na die eerste twee jaar weer weg. Terwijl NN die aanwas vanuit de onderkant juist hard nodig had.'

Wat was de kern van de aanpak van NN?

'Investeren in ontwikkeling: met een gedegen opleiding daag je je mensen uit en brengt ze op een hoger niveau. Dus niet een korte training aanbieden, maar een relevante opleiding op master-niveau, want alle deelnemers hadden al een bacheloropleiding afgerond. Daardoor gaan ze vanzelf sneller naar een strategisch denkniveau en hebben ze meer toegevoegde waarde voor NN. Uiteindelijk gaat het om medewerkers boeien, groei mogelijk maken en daarmee ook toekomstperspectief bieden binnen het bedrijf waardoor het loont om te blijven.'

Wat is het belang van 'binden' in zo'n groot bedrijf als NN? 

'NN is megagroot, veel mensen zien alleen hun eigen afdeling. Als je verspreid zit over Den Haag, Arnhem en Rotterdam dan is binding met het geheel niet vanzelfsprekend. Wat je met zo'n incompany maatwerktraject krijgt, is dat mensen van verschillende afdelingen uit verschillende vestigingen en op verschillende onderwerpen elkaar en het bedrijf leren kennen. En je blijft eerder bij een organisatie waar je mensen kent, snapt wat er speelt en de mogelijkheid krijgt om te groeien.' 

Welke opleiding bood de HU precies aan?

'De basis was de Master of Informatics van de HU. Die is modulair opgebouwd: vier verplichte modules en twee keuzemodules, aangevuld met een leadership development program en onderzoeksvaardigheden om de afsluitende thesis te kunnen schrijven. Voor NN hebben we een incompany variant gemaakt van in totaal vier modules: drie modules van de Master of Informatics, en eentje vanuit Nationale-Nederlanden. Die laatste was vooral gericht op het leren kennen van het totale ICT-veld binnen NN, het aanleren van beroepsvaardigheden en het vergroten van de persoonlijke effectiviteit. Na afronding hebben de deelnemers overigens nog geen volledige master, maar wel drie deelcertificaten op masterniveau.'

Hoe ziet het incompany maatwerktraject eruit?

'Elke module duurt drie maanden. We hebben ze niet serieel achter elkaar gezet, maar met steeds drie maanden pauze ertussen. Zo werd de totale doorlooptijd twee jaar en was het goed te combineren met de normale werkzaamheden. De lessen vonden plaats op locatie bij NN in Den Haag en werden verzorgd door docenten van de HU. Altijd zo'n acht uur in de week, meestal middag-avond. Per module waren er zeven van die sessies, plus een toets en het inleveren van een beroepsproduct waaraan ze in groepjes werkten. De studiebelasting kwam zo uit tussen 15 en 20 uur per week; contacturen en zelfwerk.'

Hoe zat het met begeleiding en toetsing?

'De opzet is gelijk aan die bij de Master of Informatics. Je zoekt een opdracht binnen je bedrijf en wordt begeleid door je HU-docent. Binnen NN was er ondersteuning, maar niet als formele opleidingsrol: een senior collega helpt je aan de juiste opdrachtformulering, toegang tot data en systemen, en soms aan contacten die je nodig hebt om het beroepsproduct goed te maken.'

Wat leverde het op in cijfers: instroom, afronding en vervolg richting master?

'Twaalf mensen hadden zich opgegeven, elf zijn daadwerkelijk gestart, en tien hebben de twee jaar afgerond. Zeven deelnemers hebben vervolgens besloten om de hele master te volgen. Maar misschien wel het belangrijkste voor NN: het verloop veranderde drastisch. Normaal gesproken vertrok vijftig procent binnen twee jaar, na de incompany maatwerkopleiding was dat nog maar tien procent.'